My very informative and life changing blog post on the Falafel Robot has now risen to the top of my all time most read posts.

Who knew that the general population was so aware of the need to keep tabs on the development of commercial falafel machines. The survival of the human race depends on it. The revolution is nigh, and it will be heralded by the Falafel robots, the generals of the robotic army.

...anyway. I went ahead and registered falafelrobot.com. So far it only points to my Falafel Robot post. The plan is to create the place on the internet for information about falafel robots. Feel free to link to it, or give suggestions on appropriate content. 

Falafelrobot.com - your one stop source for Falafel Robot information. 

Jonny looks around, confused, his train of thought disrupted. He collects himself and stares at the teacher with a steady eye.

"I want to code demos," he says, his words becoming stronger and more confident as he speaks.

"I want to write something that will change people's perception of reality. I want them to walk away from the computer dazed, unsure of their footing and eyesight. I want to write something that will reach out of the screen and grab them, make their heartbeats and breathing slow to almost a halt. I want to write something they are reluctant to leave, knowing that nothing they experience that day will be quite as real, as insightful, as good. I want to write demos."

Silence. The class and the teacher stare at Jonny, stunned. It is the teacher's turn to be confused. Jonny blushes, feeling that something more is required. 

"Either that or I want to be a fireman."

- PC Demos Explained 

OK, I spent quite some time browsing the interblag for the answer to this one:

Scenario: I've encrypted my user folder with File Vault under Mac OS X. I now need to replace my system's hard drive, and since it takes frigging forever to decrypt my folder, I'd rather just remove the old drive, install my new drive, and then connect the old one through a SATA->USB connector to access the files.

Question: Will I be able to access my encrypted files after I've removed the drive and reconnected it as a USB drive?

The answer is: YES.

All you do is:

1. Connect the drive
2. Browse to the /Users folder and then your user's folder. In it you'll find a file called <username>.sparsebundle.
3. Right click the .sparsebundle file and select "Open With" --> "DiskImage Mounter".
4. Your system will now ask you for your password. Enter your user's password that you set on your OLD install.
5. Now the files will be verified. You can skip this, it'll take forever.
6. Voila, your old user folder turns up as a mounted drive, with all its files available.

Nu har jag spenderat hela kvällen med att försöka förstå hur jag ska gå till väga för att titta på de TV-serier jag följer, på det sätt som goe fabrikörn på mediebolagen vill.

Jag, liksom väldigt, väldigt många jag känner är ett dedikerat fan av en handfull TV-serier. Dessa TV-serier har jag följt sedan de startade. Inte ett avsnitt har missats. Jag har i samtliga fall talat mig varm för serierna, och vet att jag fått flera att börja titta på ett antal olika serier.

Jag vill verkligen se de nya avsnitt som sänds. Jag efterfrågar dem starkt.

De har sänts. Jag vet att de har sänts. Jag vet att de därför finns som digitala kopior i HD-format. Men jag förstår inte hur de har tänkt att jag ska få se dem. Och det gör mig ...lite frustrerad.

Mediebolagen har lyckats få mig så intresserad av sina produkter att jag blir arg när jag inte får dem. Det är oerhört svårt att få till den typen av hängivenhet från sin kundbas. Trust me, I know. De borde skatta sig lyckliga och vårda mig med silkesvantar.   

Men istället vill inte mediebolagen att jag ska se avsnitten. Jag fattar ingenting.

Jag har sökt runt på hela jäkla nätet efter någon slags indikation på att mediebolagen är intresserade av att ha mig som kund. Kanske någon site jag betalar en månadsavgift till för att streama hem avsnitten? Kanske en reklamfinansierad tjänst? En webshop där jag kan köpa individuella avsnitt?

Icke.

Till slut började jag överväga att skaffa en VPN-uppkoppling till USA, för då går det tydligen. Är man amerikan så är man tydligen kvalificerad till att vara konsument. Då finns en uppsjö av möjligheter.

Men inte för mig som sketen svensk.

Jag minns inte nu hur mycket det var som mediebolagen lägger årligen på att jaga pirater. Det var mycket. Jättemycket. För några procent av den summan skulle de ha kunnat se till att jag också skulle kunnat vara en av deras konsumenter, eller mottagare av reklam om det är den modellen de ville ha. De har haft tid på sig, och de har resurserna.

Nu la de pengarna på att få folk att sluta vara så intresserade av deras produkter istället.

Har vi kanske missförstått hela grejen? De kanske inte alls är intresserade av att ha kunder? De kanske likt Joakim von Anka bara vill ha ett stort valv fyllt med i deras fall TV-serier som de kan simma runt i, där ingen får komma in?

Spiken i kistan var när jag lyckades hitta en av TV-serierna jag följer på iTunes store, tillsammans med en lista över avsnitten. På varje rad en knapp med texten "BUY EPISODE". Bredvid avsnittsnamnet en ruta med texten "HD".

Jag var hemma. Trodde jag. Men icke. Mitt Visa-kort var inte fint nog. Jag fick inte handla i den amerikanska sektionen. Your money's no good here. 

Så, de alternativ jag kan se är:

1. Sluta följa TV-serierna.
   Inte omöjligt. Finns mycket annat jag kan göra, utan tvekan. Men jag tror inte att det är det här mediebolagen vill med sin nya lag. Vill de kanske att jag ska titta på någon annan serie de gjort? Det vill jag ju inte. Då skiter jag hellre i det.
2. Skaffa mig ett VPN-konto och streama avsnitten från USA
   En möjlighet. Men det känns verkligen super-lame. Varför kan jag inte bara få titta på strömmarna direkt, om det är OK att göra så här? Eller så kanske det inte är OK, vilket i sig är väldigt roligt. Jag orkar inte ens kolla upp det, det känns så dumt. Betala pengar till nån VPN-service i USA för att strömma SD-video pisslångsamt?
3. Skaffa mig ett VPN-konto och ladda ner avsnitten från någon som tillgängliggjort dem i HD-kvalitet t ex via bittorrent
   En möjlighet. Det innebär ju dock att jag, liksom i förra punkten, skulle betala pengar till någon service-provider istället för att kanske betala dem till mediebolagen. Det verkar ju helkoko att de skulle pusha mig till att göra så här.

Efter lite funderingar tror jag att jag kommit på svaret. Se hit, mediebolag! Vad tror ni om den här lösningen:

1. Jag öppnar ett browserfönster och går till någon av era domäner där det finns banners ni får pengar för
2. Jag laddar ner avsnittet jag vill se från TPB i HD-kvalitet
3. Under tiden jag tittar så klickar jag lite då och då på bannerserna så att ni får era  reklamintäkter

Jag får min underhållning, ni får era pengar. Do we have a deal?

Skämt åsido, så jäkla viktiga är ni inte. Så bra produkter gör ni inte. Ni är duktiga på att trollbinda med The Light of thy Countenance. Men inte så duktiga.

Så nu struntar jag i er. Jag gör något annat istället. Good riddance.

D, vad sägs om att plocka upp Go-spelandet igen? Nästa vecka, mi casa?

Jadestone was recently awarded the Top Innovation Award for 2008, by the Gambling Online Magazine. The award was for our poker-killer Dice Arena which launched late last year and is now being spread around the interblag. Among others, Bwin added it to their repertoire very recently.

Gambling Online Magazine may not the largest site in the world, but that doesn't mean they don't know what they're talking about.

I'm not personally a fan of poker or other card games of the sort, but I have been having quite a lot of fun with Shoot the Moons in Dice Arena. So I'll risk sounding like a covert marketing scheme and say that you should try it out.

GDC 2009 ends today, and the many interesting thoughts communicated during the week will slowly seep into the game dev community, hopefully boosting quality and innovation at least a teensy weensy bit. Over the coming days, I'll sift through the blagosphere's murmur surrounding the talks, and add my own thoughts to the plethora. This first comment is on Gears of War 2 producer Fergusson's talk on production methods. 

At the beginning of Gears 2’s development, 16 project areas were asked what they thought were the five most important things to push forward in the next game, compared to the first, and they used that list to define the actual feature scope and schedule. /.../ Pillars also help when it comes time to cut or add features.
GDC: Gears of War 2 Producer Fergusson Talks "Necessary Crunch"

“I am a believer that if you’re going to make a great game, and there is that caveat, I believe that crunch is necessary,” Fergusson says. “I believe it’s important because it means your ambition is greater than what you scheduled out. Going in with that idea that crunch is necessary means you can plan for it. It shouldn’t be a surprise. Crunch should be driven by the ambition of the team, and not the inaccuracy of the schedule.”

This is a bit speculative, since I haven’t read a full transcript of the talk, but based on the premise in this article, it sounds like they’re working more along the lines of waterfall than agile.

An agile process with a team that’s worked together for years shouldn’t require a crunch. The sprints should handle the incremental quality increase along the entire length of the development process. The teams should have sufficient knowledge of their velocity to estimate fairly correctly, making it possible for the product owner to see the need for additional resources ahead of time, at which point he/she can add these where they’re needed.

One positive thing about crunches is that people work tighter together, communicating more. Daily scrums instead moves this to something that happens daily, without the need for extreme measures like crunches.

There’s a lot to be said about crunch inefficiency, but most of it’s already been said by people more apt than me.

That's it for this round of thoughts. Stay tuned for the next one, coming soon!

At first I thought this to be a hoax, but it seems real enough - although that doesn't mean it'll actually work or even be launched...

I'm no expert in the field of network technology,  maybe someone who is can share some insight into how this could ever work? Won't the latency be a beeatch? And won't onLive's cost for computing performance sky rocket?

On another note, the solution does lend well to the hotly debated rental model, where you pay to play a game for a certain period. Technology wise, this is probably the first time that such a model would make sense. The company's cost is tightly connected to your actual game time, so from that perspective it would make more sense to pay for that instead of for a certain title. 

The view that rental is wrong comes from the long lasting view of artifacts being the vessel for experiences - Music equals a disc; Movie equals a roll, a tape, or a disc, a game equals a disc. Moving towards a model where the experience IS the vessel is interesting. In a way, it removes the rather obsolete notion of artifacts and also of them owning the right to define the experience.

Games have already moved towards a model where they are transformed by the consumers, sometimes it's even hard to figure out who the producer and who the consumer is. If I today buy a game and someone's made another version of it that's actually more interesting, I have to buy yet another artifact. In a model like onLive's or say Kongregate's, I can easily traverse the network and jump between experiences. 

For music, this is sort of how Spotify works. Here, I've had a lot of experiences with new found musicians, that I wouldn't have found if I'd have to pay for each separate artifact instead of the access to the network.

What's your view on this, looking ahead at how video games will be made available in the future?